Ich bin zum Schluß gekommen, daß das geschilderte Problem mit meinen zugehörigen (Mail-) Daten oder meinem eigenen Account zu tun hat. Schließlich läuft KMail mit den gleichen Programmversionen bei anderen Benutzern des Rechners völlig problemlos.
Ich habe eine halblebige Sicherung des Verzeichnisses /home, Dieses Sicherungs-Verzeichnis habe ich über fstab als /home angezogen und damit läuft KMail bei mir. Datenverlust ca 1 Monat Mails für mich (verkraftbar), sonst keine weiteren Verluste. Die home-Verzeichnisse der übrigen Benutzer habe ich als root mit den richtigen Rechten ins neue home-Verzeichnis kopiert. Datenverlust für die anderen Benutzer: keine.
Ich glaube nicht, daß es sich lohnt, weiter Zeit in das geschilderte Problem zu investieren. Vielen Dank an alle, die sich mein Problem angesehen haben und Ideen für die Lösung gepostet haben.
Ich werde entsprechende Sicherungen in mein allgemeines Sicherungsskript einbauen, welches beim Herunterfahren des Rechners ausgeführt wird, damit auch die Ordner /home/.config gesichert werden.