Es ist eigentlich reine Geschmacksache welche Linux-Distribution du nutzt.
In einem openSUSE Forum werden dir (verständlicherweise) alle openSUSE ans Herz legen.
Also für Einsteiger ist meiner Meinung nach openSUSE oder Ubuntu oder dessen Abkömmling Linux Mint empfehlenswert.
Du solltest dich informieren, welches Desktop Environment du installieren möchtest.
Schau dir mal Videos oder ähnliches zu KDE, GNOME, Xfce und LXDE an, das sollten die interessantesten sein.
Empfehlenswert wäre die aktuelle Version 12.1 natürlich schon, du musst sie nicht einmal herunterladen, in vielen Linux-Zeitschriften (~10€) ist openSUSE enthalten.
Alternativ kann dir tux93 eventuell eine DVD zukommen lassen, da musst du dich mal an ihn wenden.
Aktuell wird openSUSE 11.4 noch unterstützt, Firefox etc. wird also aktualisiert.